新たに発表された未発表の研究は、超加工食品が寿命に及ぼす潜在的な影響を明らかにしている。50万人以上を30年近く追跡調査したこの研究は、いくつかの憂慮すべき結果を示した。研究の筆頭著者であり、国立がん研究所の研究員であるエリカ・ロフトフィールド氏は、超加工食品を大量に摂取すると、寿命が10％以上短くなる可能性があると述べた。様々な要因を調整した後、そのリスクは男性で15％、女性で14％に上昇した。
この研究では、最も一般的に消費されている超加工食品の種類についても詳しく調べています。驚くべきことに、飲料が超加工食品の消費を促進する上で重要な役割を果たしていることが明らかになりました。実際、超加工食品の消費者の上位90%が、超加工飲料（ダイエット飲料や砂糖入り清涼飲料水を含む）を消費リストのトップに挙げています。これは、飲料が食生活において果たす重要な役割と、超加工食品の消費への貢献度を浮き彫りにしています。
さらに、この調査では、超加工パンや焼き菓子などの精製穀物が、超加工食品の中で2番目に人気のあるカテゴリーであることが判明しました。この結果は、私たちの食生活における超加工食品の普及と、それが健康と寿命に及ぼす潜在的な影響を浮き彫りにしています。
この研究の意義は大きく、私たちの食習慣をより詳細に見直す必要性を示唆している。添加物、保存料、その他の人工成分を多く含む超加工食品は、栄養学や公衆衛生の分野で長年懸念されてきた。今回の研究結果は、こうした食品の摂取が私たちの健康と寿命に悪影響を及ぼす可能性があるという証拠をさらに裏付けるものだ。
「超加工食品」という用語は、砂糖入りの低カロリー清涼飲料水だけでなく、様々な包装済みスナック菓子、加工食品、調理済み食品など、幅広い製品を網羅していることに注意が必要です。これらの製品は、添加糖、不健康な脂肪、ナトリウムを多く含む一方で、必須栄養素や食物繊維が不足していることがよくあります。手軽さと美味しさから多くの人に人気がありますが、長期的な摂取による影響が明らかになりつつあります。
ブラジルのサンパウロ大学の栄養学および公衆衛生学の名誉教授であるカルロス・モンテイロ氏は電子メールで、「これは、超加工食品（UPF）の摂取と全死因死亡率、特に心血管疾患と2型糖尿病との関連性を確認する、もう一つの大規模かつ長期的なコホート研究です」と述べた。
モンテイロは「超加工食品」という用語を作り出し、栄養成分だけでなく食品の製造方法にも着目したNOVA食品分類システムを考案した。モンテイロはこの研究には関わっていないが、NOVA分類システムのメンバー数名が共著者となっている。
添加物には、カビや細菌の繁殖を防ぐための保存料、相性の悪い成分の分離を防ぐための乳化剤、人工着色料、消泡剤、増量剤、漂白剤、ゲル化剤、光沢剤、そして食品の食欲をそそるため、あるいは糖分、塩分、脂肪分を調整するために添加されるものなどが含まれる。
加工肉と清涼飲料水による健康リスク
シカゴで開催された米国栄養学会の年次総会で日曜日に発表された予備研究では、1995年に国立衛生研究所とAARPが共同で実施した食事と健康に関する研究に参加した50歳から71歳までのアメリカ人約54万1000人の食事データが分析された。
研究者たちは、食生活データと今後20～30年間の死亡率との関連性を調査した。研究によると、超加工食品を最も多く摂取する人は、超加工食品の摂取量が下位10％の人に比べて、心臓病や糖尿病で死亡する可能性が高いことが分かった。しかし、他の研究とは異なり、研究者たちは癌関連の死亡率の増加は認めなかった。
研究によると、現代の子どもたちが食べている超加工食品は、長期的な影響を及ぼす可能性があるという。
専門家は3歳児に心血管代謝リスクの兆候を発見した。以下は、彼らがそれと関連付けた食品である。
ロフトフィールド氏は、「超加工食品の中には、他のものよりもリスクが高いものがある」と述べ、「高度に加工された肉や清涼飲料水は、死亡リスクとの関連性が最も強い超加工食品に含まれる」と付け加えた。
低カロリー飲料は、アスパルテーム、アセスルファムカリウム、ステビアなどの人工甘味料や、自然食品には含まれていない添加物を含んでいるため、超加工食品とみなされています。低カロリー飲料は、心血管疾患による早期死亡リスクの増加、認知症、2型糖尿病、肥満、脳卒中、そして心臓病や糖尿病につながる可能性のあるメタボリックシンドロームの発症率増加と関連付けられています。
アメリカ人のための食事ガイドラインでは、早死や慢性疾患の発症との関連が指摘されている砂糖入り飲料の摂取量を制限することを既に推奨している。2019年3月の研究では、1日に2杯以上（標準的なカップ、ボトル、缶と定義）の砂糖入り飲料を飲む女性は、月に1杯未満しか飲まない女性に比べて早死のリスクが63%増加することがわかった。同じことをした男性では、リスクは29%増加した。
塩味のスナックを混ぜ込んでください。素朴な木製の背景にテーブルを置いた平置き写真です。
研究によると、超加工食品は心臓病、糖尿病、精神障害、早期死亡と関連していることが判明した。
ベーコン、ホットドッグ、ソーセージ、ハム、コンビーフ、ジャーキー、デリミートなどの加工肉は推奨されません。研究によると、赤身肉や加工肉は、大腸がん、胃がん、心臓病、糖尿病、あらゆる原因による早死にと関連していることが示されています。
ロンドン大学衛生熱帯医学大学院の環境・食品・健康学教授であるロージー・グリーン氏は声明の中で、「この新しい研究は、加工肉が最も不健康な食品の一つである可能性を示唆しているが、ハムやチキンナゲットはUPF（超加工食品）とはみなされていない」と述べた。グリーン氏は今回の研究には関与していない。
この研究では、超加工食品を最も多く摂取する人は、超加工食品の摂取量が少ない人に比べて、年齢が若く、体重が重く、食生活の質が全体的に低いことが分かりました。しかし、この研究では、これらの違いだけでは健康リスクの増加を説明できないことも明らかになりました。なぜなら、標準体重でより良い食生活を送っている人でも、超加工食品を摂取することで早死にする可能性が高いからです。
専門家によると、この調査が実施されて以来、超加工食品の消費量は倍増した可能性があるという。アナスタシア・クリヴェノク/モーメントRF/ゲッティイメージズ
「NOVAのような食品分類システムを用いた研究は、栄養成分よりも加工度合いに焦点を当てているため、慎重に検討する必要がある」と、業界団体のカロリー管理委員会の委員長であるカーラ・サンダース氏は電子メールで述べた。
「肥満や糖尿病などの併存疾患の治療に効果があることが証明されている、無カロリーや低カロリーの甘味飲料といった食事療法を排除することを提案するのは、有害で無責任だ」とサンダース氏は述べた。
結果はリスクを過小評価している可能性がある
グリーン氏によると、この研究の重要な限界は、食事に関するデータが30年前に一度しか収集されていないことだという。「当時と現在で食習慣がどのように変化したかを判断するのは難しい」とグリーン氏は述べている。
しかし、超加工食品製造業界は1990年代半ば以降爆発的に成長し、平均的なアメリカ人の1日のカロリー摂取量の約60%が超加工食品由来であると推定されている。これは、どの食料品店でも売られている食品の最大70%が超加工食品である可能性があることを考えると、驚くべきことではない。
「問題があるとすれば、それは私たちが過度に保守的になりすぎて、超加工食品の消費量を過小評価している可能性があるということだ」とラブフィールド氏は述べた。「超加工食品の摂取量は今後数年間で増加する一方だろう。」
実際、5月に発表された研究でも同様の結果が得られており、超加工食品を摂取した10万人以上の医療従事者は、早死や心血管疾患による死亡のリスクが高いことが示された。この研究は4年ごとに超加工食品の摂取量を評価したもので、1980年代半ばから2018年にかけて消費量が倍増したことが明らかになった。
少女がガラスのボウルか皿からカリカリに揚げた太いポテトチップスを取り出し、白い背景かテーブルの上に置く。ポテトチップスは少女の手にあり、彼女はそれを食べる。不健康な食生活とライフスタイル、過剰な体重の蓄積を象徴するイメージ。
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消化済みの食品を食べた可能性があります。理由は以下のとおりです。
「例えば、包装された塩味のスナック菓子やアイスクリームなどの乳製品ベースのデザートの1日の摂取量は、1990年代以降ほぼ倍増しています」と、5月に発表された研究の筆頭著者であるハーバード大学T.H.チャン公衆衛生大学院の臨床疫学部門の准教授、ソン・ミンヤン博士は述べています。
「私たちの研究でも、今回の新しい研究と同様に、正の相関関係は主に加工肉や砂糖入り飲料、人工甘味料入り飲料などのいくつかのサブグループによって引き起こされていました」とソン氏は述べた。「しかし、超加工食品のあらゆるカテゴリーがリスク増加と関連しています。」
ロフトフィールド氏によると、加工度の低い食品をより多く選ぶことは、食生活における超加工食品の摂取量を制限する一つの方法だという。
「私たちは、加工されていない自然食品を豊富に含む食事を心がけるべきです」と彼女は述べた。「もし食品が超加工食品であれば、ナトリウムと添加糖の含有量を確認し、栄養成分表示ラベルを参考にして最適な選択をしてください。」
では、超加工食品が寿命に及ぼす潜在的な影響を軽減するために、私たちは何ができるでしょうか？まず第一歩は、食生活の選択にもっと気を配ることです。摂取する食品や飲料の原材料や栄養成分に注意を払うことで、体に取り入れるものについてより賢明な判断を下すことができます。そのためには、可能な限り加工されていない自然食品を選び、高度に加工された包装食品の摂取を最小限に抑えることが重要です。
さらに、超加工食品の過剰摂取に伴うリスクについての意識を高めることも重要です。教育や公衆衛生キャンペーンは、食生活の選択が健康に及ぼす潜在的な影響について人々に理解を深めさせ、より健康的な選択を促す上で重要な役割を果たすことができます。食事と寿命の関連性についての理解を深めることで、食習慣と全体的な健康状態の改善を促すことができるでしょう。
さらに、政策立案者や食品業界の関係者は、食品環境における超加工食品の蔓延に対処する上で重要な役割を担っています。より健康的で加工度の低い食品の入手しやすさと手頃な価格を促進する規制や取り組みを実施することで、より健康的な選択をしようとする人々にとって、より支援的な環境を作り出すことができます。
投稿日時：2024年7月17日
